上个世纪70年代后期，法国军方要求研制一种全重在3.5吨以内的轻型装甲车辆供陆军使用。该车基本型要安装机枪以供侦察部队使用，同时还要能搭载反坦克导弹，以便执行快速反装甲任务。经过多方竞标，潘哈德公司最终在1985年获得了胜利。于是，让世界许多国家和地区为之青睐的潘哈德VBL轻型装甲车诞生了。

潘哈德VBL装甲车共有3名乘员、3个顶部舱盖

车体两侧加上后部一共有3个车门

　　说起潘哈德VBL装甲车，首先就要讲讲它的结构特点，这当中还带有一点“玄幻”色彩。在西方世界中，“3”这个数字是非常特殊的。例如：基督教中有圣父、圣子、圣灵“三位一休”的说法；耶稣降生时有“三王来朝”的故事等等。VBL装甲车在研发初始就集中了许多与3有关的设计。它战斗全重3吨多；采用车长、驾驶员、机枪手（导弹射手）的3人车组；车体两侧加上后部一共有3个车门，而车顶部恰好也有3个舱盖。此外，该车还拥有3个前进挡，车体前部采用3层防护设计，单价30万法郎等等。可以说VBL装甲车与“3”有着不解之缘。

潘哈德VBL装甲车拥有良好的正面防护能力

正在执行任务的潘哈德VBL装甲车

　　既然前文说到了VBL装甲车的车体前部有3层防护设计，那我们不妨来看看到底是哪三层。这第一层防护设计就是采用了大倾角的装甲结构，当机枪、突击步枪的子弹击中车体时很容易产生跳弹的效果。而第二层与第三层防护设计则是发动机和变速箱之间、发动机舱室和乘员座舱之间均设有隔离装甲板。当车体正面被击中后，来袭弹药需要再穿透两层装甲板才能对乘员造成杀伤。正是这“3层防护设计”为车组成员提供了良好的正面防护。除此以外，VBL装甲车的轮胎也经过特殊的防弹处理，即使被子弹或炮弹破片命中，仍能以每小时30公里的速度，连续行驶50公里以上，足够把车内的士兵带离前线地带。

安装机枪的VBL装甲车

安装反坦克导弹的VBL装甲车

VBL“短号”反坦克导弹发射车

　　在武器配置方面，VBL装甲车采取了“防打结合”的搭配方式。一般情况下，该车装备7.62毫米或12.7毫米机枪，主要用于执行巡逻、维和、侦察等任务。而在执行反装甲任务时，VBL装甲车则会携带“米兰”式或“陶”式反坦克导弹。除了一枚待发弹外，车内还会携带6枚备用导弹，具有较强的反装甲作战能力。进入新世纪后，随着国际军火市场的合作交流日益频繁，这款法国装甲车还装上了俄制反坦克导弹，形成了独特的VBL“短号”反坦克导弹发射车。该车搭载的“四重奏”单人炮塔上安装有4枚待发导弹，可同时指引2枚导弹攻击同一目标，具有较强的攻击能力，已受到多个国家和地区军队的重视。

《装甲战争》中的VBL装甲车

　　在绝大多数情况下，一款装甲车应该先列装本国军队，再对外进行出口，毕竟“近水楼台先得月”。可是，潘哈德VBL装甲车却反其道而行之，走的是“先出口后内销”的路线。VBL装甲车研制成功后，由于资金问题，法国陆军并没有在第一时间采购它，反而是墨西哥军队最先购买了40辆VBL装甲车。使用过后，墨西哥军方对该车的优异性能大加赞赏，这才促使法军下决心订购。迄今为止，VBL装甲车的生产数量早已突破2000辆，40%装备国外客户，全球至少有16个国家和地区的军事组织购买了该车。这款被称为法兰西“悍马”的装甲车仍活跃在世界多个热点地区，让世人看到了法国人在装甲车领域的非凡造诣。