二战结束后，英国的国力被大幅度削弱，曾经不可一世的“日不落帝国”已经日薄西山。不过，作为坦克的诞生地，英国在装甲武器领域的研制实力依旧强大。与当时的世界主流军事强国相比，甚至还略有领先，譬如“百夫长”主战坦克、“酋长”主战坦克等都是同期装备中的佼佼者。然而，想要对抗苏联军队的钢铁洪流，只靠主战坦克是远远不够的，还需要其它装甲车辆的配合。轻型坦克作为装甲部队的“斥候”之一，自然也是研发的重点。针对这种情况，英国推出了日后大名鼎鼎的“蝎”式轻型坦克。

英国研发的“蝎”式轻型坦克

　　研制之初，英国人心里就非常清楚，轻型坦克也好，主战坦克也罢，都不是万能的，只有符合军队实际需求的才是最重要的。考虑到北约诸国在装甲部队的数量上与华约有着巨大的差距，再结合欧洲公路网和地形地貌的特征。英国军方认为，新轻型坦克需要拥有良好的机动性和强大的火力，以便执行战略、战术机动和反装甲任务。在必要时，新轻型坦克甚至要填补上主战坦克的缺口。至于装甲防护，反正只是轻坦，要与不要没什么区别，没看见海峡那边的“豹1”和AMX-30两种主战坦克也都在“裸奔”么？

“蝎”式轻型坦克体积小巧、机动性好

　　本着上述设计理念，“蝎”式坦克的最大特点就是紧凑小巧、体态轻盈。它的战斗全重仅有8.1吨，约为美国M41轻型坦克的三分之一，法国AMX-13轻型坦克的二分之一，称其为现代超轻型坦克也不为过。由于重量轻，在搭配上一台195马力的汽油发动机后，“蝎”式的最大速度可达80千米/小时。在履带式车辆中，绝对算得上是“跑车”级别。有人可能会感到奇怪，为什么“蝎”式使用的是汽油发动机而非柴油发动机。因为“蝎”式轻型坦克经常要担负“团队之眼”的任务，在侦查过程中噪音自然是越小越好，汽油机在这方面比柴油机优秀，所以“蝎”式才会选用汽油发动机。

安装90毫米炮的“蝎”式轻型坦克

　　作为一只成功的“蝎子”，光有敏捷的身手是远远不够的，还需要有毒性强大的尾针来体现攻击性。在火力方面，为了能够击毁苏联方面除主战坦克外的大部分装甲车辆，“蝎”式基本型上安装有一门76毫米线膛炮，在发射英国人钟爱有加的碎甲弹时，它能在2000米外击毁轻型装甲车辆和野战工事，比苏联BMP-1步兵战车上安装的76毫米低压滑膛炮性能更优秀。在后续改进型上，76炮更是被90毫米主炮所取代。在发射破甲弹时，能击穿300毫米厚的垂直装甲，足可以和战后第二代坦克叫板。而且在换装主炮的同时，火控系统也得到了升级，令“蝎”式坦克的战斗力得到了进一步的加强。

由“蝎”轻型式坦克变形而来的“弯刀”装甲侦察车

　　虽然“蝎”式坦克诞生于冷战，但它并没有和红色铁流真刀真枪干上一架，反而是“英阿马岛战争”让它风风光光露了一把脸。战斗中，英军的“蝎”式坦克在攻击阿军地堡时发挥了很大作用。而在与阿军AML装甲车的遭遇战中，前者的火力也比后者来得更凶悍。灵活的机动性和不俗的火力，使“蝎”式成为了英军官兵在战场上的可靠伙伴。据称，一辆由“蝎”式变形而来的“弯刀”装甲侦察车，甚至用自己的30毫米机关炮打下了一架阿军的对地攻击机，一时间令整个“蝎”式车族名声大噪。

《装甲战争》中的“蝎”式轻型坦克

　　正如著名坦克专家奥格凯维茨所言：“‘蝎’式轻型坦克是除苏联集团以外罕有的战斗全重不足10吨、武器精良的战斗车辆。”可见，英国研制的这款战车早已是名声在外。如今，“蝎”式轻型坦克依旧是多个国家和地区的制式装备，作为一款已经服役了40余年的老装备，它的传奇或将延续更长的时间。