提起世界上坦克装甲车辆的主要研制国家，相信许多人第一时间想到的都会是中美俄等军事强国。然而，在非洲大陆上，也有一个武器研发强国。它研制的自行火炮、防地雷装甲车等武器热销全球，甚至连美国都大量购买。这个国家就是有着“黄金之国”、“钻石之国”美誉的南非。

南非的防地雷装甲车享誉全球，连美国都大量购买

　　在地面装备研发的道路上，南非很有自己的特色，那就是能用轮式底盘的绝对不用履带底盘。“大山猫”装甲车是轮式的，RG-31防地雷装甲车是轮式的，甚至连重达47吨的G-6自行火炮也是轮式的。值得注意的是，南非并不是近几年跟风研发的轮式装甲车，早在三四十年前，该国就非常重视轮式作战车辆的研制。“蜜獾”轮式步兵战车就是在上个世纪70年代研发成功的。

安装20毫米机关炮的“蜜獾”20步兵战车

　　1968年，南非军方与桑多克•奥斯特拉公司签订了一项轮式步兵战车的研制合同。按照要求，该步兵战车必须拥有良好的装甲防护、优秀的越野机动能力以及尽量大的行程，同时还要便于生产和维护。1974年，第一辆样车被制造出来，并被命名为“蜜獾”步兵战车。因为安装有一门20毫米机关炮，所以该车也被称作“蜜獾”20步兵战车。正式定型后，随着生产数量的不断扩大，“蜜獾”步兵战车的改进型也越来越多。其中，综合性能最强悍的型号，恐怕要数“蜜獾”90步兵战车，该车也被不少人称为装“大炮”的步兵战车。

安装90毫米火炮的“蜜獾”90步兵战车

　　顾名思义，“蜜獾”90步兵战车安装有一门90毫米火炮。一般而言，这类装甲车大部分都会被归为火力支援车。可“蜜獾”90不同，它在搭载中大口径主炮的同时，还能搭载6名士兵随车作战，是名副其实的步兵战车，这点对于轮式车辆而言是不多见的。从中也能看出，“蜜獾”90的确实力不凡。由于主炮口径大，“蜜獾”90拥有不俗的反装甲能力，在发射破甲弹时，可轻松击穿320毫米的垂直装甲或120毫米/60°的倾斜装甲，完全能有效威胁T-54/55、T-62等战后第一代、第二代坦克。要知道，在非洲的许多国家和地区，“皮卡战车”都能混得风生水起，坦克已经属于“大杀器”的存在。所以，“蜜獾”90完全可以担当起轮式坦克的职能。

“蜜獾”90的机动性非常优秀，能够适应南非绝大多数地形

　　在机动性上，“蜜獾”90的表现也可圈可点。与基本型的“蜜獾”20步兵战车相同，“蜜獾”90采用6X6的底盘。它的最大速度为105公里/小时，最大行程能达到惊人的1000公里！为什么需要如此大的行程呢？这主要是因为南非军队经常要长途跋涉前往边境地区执行任务，由于沿途补给点少，再加上任务所需时间不确定，所以车辆的行程越大越占优势。除了跑得快、跑得远外，“蜜獾”90换装动力-传动装置也特别方便。一旦相关零部件出现故障，只要两名乘员利用随车携带的简易小吊车等相关工具，大约30分钟就能完成维修、换装等工作，进一步保证了车辆的机动性。

“蜜獾”90步兵战车经受住了战火的考验，痛击了敌人

　　对于武器装备而言，实战效果是检验它成功与否的最直接标准，“蜜獾”90经受住了战火的考验。在对阵安哥拉军队的战斗中，“蜜獾”90步兵战车曾与“号角”主战坦克以及G-5/G-6型自行火炮一道大败对手。战后数据显示，共击毙敌军超过300人，己方仅阵亡5人、受伤19人，敌我战损比超过10：1！这不仅证明了南非军队的优秀，也证实了“蜜獾”90是一款符合战争需求的武器。如今，“蜜獾”系列装甲车依旧驰骋在非洲大陆，与其它伙伴一起保卫着南非的安全。