我们如果留心俄式坦克，发现一个特点：就是其很多型号的坦克，喜欢在侧面和尾部挂载体积较大的副油箱。从二战的T-34、IS-2坦克开始，到今天的T90式坦克都是如此。50年代和之后时代发展的T-55、T-62和T-72、T-80坦克，尾部那两个硕大的油桶更是成为了其标志性的象征。那么，俄国人为何这么做？他们不怕油箱爆炸或是起火了导致坦克损坏么？

T-34坦克侧面的油桶

这里首先提一个相对比较冷的知识：俄国坦克背后挂的不一定是油箱。比如T-34/85，和T-54的早期型号在尾部挂的体积相对较小的桶状物其实是发烟罐，侧面才是油桶。不过T-34/76坦克倒是在尾部加挂过方型油箱。当然了，大部分坦克背在背后的确是装燃料的油箱。

IS-3坦克

对于T-34和IS-2这类坦克而言，其外部挂载的油桶油箱的确存在一定危险性。不过俄国人有一个优势：他们当时的中型、重型坦克都采用柴油发动机，柴油油箱被打中，并没有那么容易爆炸或是燃烧。许多部队在作战前，一般也会把外部挂载的油箱拆下来。

T-72后部有大型油桶

从IS-3坦克开始，其挂载的4个外部副油箱开始进行“技术升级”：有专门的管线与车体内部相连，在车内按几下按钮，就可以开动油泵，把副油箱里的油通过管线吸到车内的主油箱里去。T-54、T-55坦克在翼子板上的副油箱也有类似管线。从T-72坦克开始，车体后部的大型油桶也有管线与车体内部相连。不仅可以吸油，副油箱上还有紧急放油装置，保证坦克在战斗中不至于挂满油料上阵。所以说，别看俄国人这坦克外部的副油箱“很粗犷，很原始”，但其实在细节上的设计还是很巧妙的：他们毕竟是一个拥有丰富坦克战经验的国家。

T-90坦克仍保留了油桶挂架

不过，为何美国坦克、德国坦克就没有类似的装置呢？是俄国人的坦克性能比较糟糕，或者油耗过大么？其实不然。俄国坦克挂载油箱油桶的习惯，其实和其坦克设计思路和作战特点有关。

德国坦克并没有挂载副油箱的设计

读过二战中后期一些战例的朋友或许会有印象，俄国人很喜欢用坦克集团进行纵深快速突破。在这样的情况下，坦克需要开动的距离是很远的，也对坦克的续航能力提出了严苛要求。而另一方面，后勤部队缺乏越野能力和防护能力的轮式车辆不一定能跟上坦克部队的突击，一些深入敌后的先锋部队甚至还会被切断补给。这就意味着，坦克的油料问题要自己解决。多挂几个副油箱，就可以解决燃眉之急。

俄国坦克需要纵深突破

实际上，在二战初期德军坦克势如破竹之时，为了尽量延伸行动范围，也会临时在车上搭载油箱油桶，或是干脆在尾巴后面加一辆油料拖车。只不过这些措施没有制式化而已。而在50年代以后，俄国坦克兵团又担负了在可能爆发的大战中席卷西欧，远程连续突破的任务，自然这些“土办法”也被保留了下来。另一方面，为了追求避弹外形，俄国坦克普遍低矮，内部空间很有限，也造成其车内主油箱的载油量无法扩充。